Definición

Un esguince de rodilla es un estiramiento o desgarre de los ligamentos que soportan la rodilla. Los ligamentos son fuertes bandas de tejido que conectan los huesos entre sí.

Ligamentos de la Rodilla

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Causas

Los esguinces de rodilla pueden ser causados por:

• Torcedura forzada de la rodilla
• Detenerse repentinamente al correr
• Mover su peso mientras corre o esquía
• Caer en tierra torpemente después de saltar
• Un golpe en el lado externo o interno de la rodilla
• Un golpe en el frente de la rodilla mientras la rodilla está doblada y el pie está colocado firmemente sobre el piso

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad, condición, o lesión. Los factores de riesgo para esguince de rodilla incluyen:

• Practicar deportes
• Mala coordinación
• Mal equilibrio
• Flexibilidad y fuerza inadecuadas en músculos y ligamentos
• Articulaciones sueltas

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Dolor en la rodilla
• Inflamación, enrojecimiento, calor, o aparición de moretones alrededor de la rodilla.
• Rango disminuido de movimiento en la rodilla
• Incapacidad para estar de pie sobre la pierna afectada
• Sensibilidad donde el ligamento lesionado se sujeta a un hueso en la rodilla
• Inflamación dentro de la rodilla

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y de la manera en la que se lesionó la rodilla. Se le examinará la rodilla para valorar la estabilidad de la articulación y la severidad de la lesión.

Las pruebas pueden incluir:

• Rayos X - una prueba que usa radiación para tomar imágenes de estructuras internas del cuerpo, especialmente los huesos (para valorar si algún hueso está roto)
• Imagen de Resonancia Magnética - una prueba que usa ondas magnéticas para tomar imágenes de estructuras (para valorar si un ligamento se ha desgarrado completamente, se usa menos comúnmente)

Grados

Los esguinces de rodilla se gradúan de acuerdo con su severidad. Además, mientras más ligamentos estén involucrados, significa que la lesión es más severa.

• Grado 1
  • Estiramiento y micro-desgarre del tejido del ligamento
• Grado 2
  • Desgarre parcial del tejido del ligamento
  • Ligera inestabilidad de la articulación cuando se examina
• Grado 3
  • Desgarre severo o completo del tejido del ligamento
  • Inestabilidad significativa de la articulación

Tratamiento

El tratamiento incluye:

• Reposo - Evite ejercer cualquier presión sobre su rodilla al no caminar sobre esa pierna.
• Hielo - Aplique hielo o una compresa fría en la rodilla durante 15-20 minutos, 4 veces al día durante 2 días. Esto ayuda a reducir el dolor y la inflamación. Envuelva el hielo o la compresa fría en una toalla. No aplique el hielo directamente sobre su piel.
• Compresión - Envuelva su rodilla en una venda de compresión elástica (p.e., venda Ace). Esto limitará la inflamación y proporcionará apoyo para su rodilla. Tenga cuidado de no envolver la venda demasiado ajustada.
• Elevación - Mantenga la rodilla lesionada elevada por encima del nivel de su corazón lo más posible durante 24 horas aproximadamente. Esto ayudará a drenar líquido y reducir la inflamación. Se puede recomendar un par de días de elevación para los esguinces severos.
• Medicamentos - Pregunte a su médico si usted tiene alguna pregunta sobre el uso de medicamentos. Los medicamentos que se usan comúnmente para reducir el dolor y la inflamación incluyen:
  • Ibuprofeno (Motrin, Advil)
  • Naproxeno (Aleve, Naprosyn)
  • Acetaminofeno (Tylenol)
  • Aspirina
• Refuerzo - Usted podría necesitar usar un refuerzo para inmovilizar su rodilla durante la recuperación. Además, su médico podría recomendar que use un refuerzo cuando regrese a los deportes.
• Yeso para la Pierna - Si usted tiene un esguince severo, se le puede indicar usar un yeso corto para la pierna durante 2-3 semanas.
• Ejercicios de Rehabilitación - Comience ejercicios para restablecer la flexibilidad, rango de movimiento, y fuerza en su rodilla como se lo recomiende su médico.
• Cirugía - Se puede recomendar cirugía si un ligamento se desgarró completamente.

Prevención

Para reducir su riesgo de un esguince de rodilla:

• Realice calentamiento y estiramiento antes de hacer ejercicio. Enfríe y estire después de hacer ejercicio.
• Tome un descanso tanto de los deportes como del ejercicio cuando se sienta cansado.
• Haga ejercicios que refuercen los músculos de la pierna. Los ejercicios que mejoran propiocepción (generalmente aquellos que involucran el equilibrio) han mostrado reducir el riesgo de esguinces de rodilla en atletas.
• Haga ejercicios regulares de estiramiento de los músculos de las piernas.
• Aprenda la técnica apropiada para hacer ejercicio y actividades deportivas. Esto reducirá el esfuerzo sobre sus músculos, ligamentos, y tendones, incluyendo los que están alrededor de su rodilla.
• Consulte con un entrenador o capacitador atlético sobre si usted (o su hijo) debería usar un refuerzo para la rodilla diseñado para prevenir desgarres a ligamentos. Existe evidencia de que tales refuerzos pueden ser útiles, pero no todos los expertos están de acuerdo sobre cuándo se debería usar el soporte adicional. Con base en información disponible en el 2001, the American Academy of Pediatrics recomienda que los profesionales en el cuidado de la salud no prescriban refuerzos para niños.

Fuentes Adicionales:

American Academy of Orthopaedic Surgeons
http://www.aaos.org

American Orthopaedic Society for Sports Medicine
http://www.sportsmed.org

FUENTES ADICIONALES CANADIENSES:

Canadian Orthopaedic Association
http://www.coa-aco.org/

Canadian Orthopaedic Foundation
http://www.canorth.org/

REFERENCIAS:

American Academy of Orthopaedic Surgeons website. Disponible en: http://www.aaos.org .

Knee Injury. eMedicine Consumer Journal. 2001 May 28.

Martin TJ. American Academy of Pediatrics: Technical report: knee brace use in the young athlete. Pediatrics. 2001;108:503-507.

Najibi S, Albright JP. The use of knee braces, part 1: prophylactic knee braces in contact sports. Am J Sports Med. 2005;33:602-611.

National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases. National Institutes of Health (NIH) website. Disponible en: http://www.niams.nih.gov/ .

Petersen W, Braun C, Bock W, et al. A controlled prospective case control study of a prevention training program in female team handball players: the German experience. Arch Orthop Trauma Surg. 2005;125:614-621.

Sports Injuries: Basic Principles of Prevention and Care. Blackwell Scientific Publications; 1993.

2008